Cuando Lunduke dice que Linux apesta, se centra básicamente en eso que llamamos el “escritorio”. Desgranó las razones que le han llevado a opinar así en una charla.
Y, como queriendo darle la razón, su portátil con un Linux pintado de marrón se negaba al principio de la charla a conectarse de forma correcta al proyector de turno.

Quiero analizar de forma muy resumida las razones que expone Lunduke para pensar así.

Razones para que Linux apeste

Sus motivos son los siguientes:

• Deficiente soporte de hardware
• Deficiente arquitectura de sonido
• Arquitectura gráfica cada vez más obsoleta y errática en su desarrollo
• Falta de software de calidad en sectores claves como edición de audio y vídeo, videojuegos, etc
• Incompatibilidad de software entre distribuciones Linux
• Gestión de actualizaciones problemática

No tengo nada que objetar a dicha lista. De hecho yo añadiría varios puntos más:

• Falta de herramientas de configuración centralizadas e integradas en el escritorio
• Deficiente diseño de interfaces en la mayoría de las aplicaciones de software libre disponibles
• Falta de manuales de uso sencillos, directos y de fácil y rápido acceso
• Desastroso Marketing y rivalidad entre diferentes distribuciones

A continuación Lunduke expone cuáles, en su opinión, son las soluciones que pueden eliminar, o al menos limar, todos los defectos indicados. Y es aquí donde yo empiezo a discrepar bastante con su exposición.

Es por ello que este artículo es el primero de una serie en los que analizaré, bajo mi punto de vista, cada uno de los problemas listados arriba junto a las soluciones aportadas por Lunduke.
No creo que Linux sea un mal entorno de escritorio. Pero sí creo que después de tantos años de desarrollo hay lugar para la autocrítica. De entender qué se está haciendo mal y por qué.

Dónde está Linux

Linux tiene potencial para ser tan buen sistema de escritorio como cualquiera de los ya existentes. Pero los problemas listados anteriormente restan puntos y lo sitúan, posiblemente, como la tercera opción a considerar por cualquier usuario.

Según un estudio reciente, del que no conocemos realmente su fiabilidad, asegura que Linux estaba presente en el 1% de sistemas que han navegado por la red en el último año.
Mientras tanto el Iphone estaba presente en el 0,55%. Es más, en los EEUU la mitad del tráfico web realizado desde móviles se hizo desde el Iphone.
Es decir, que si el Iphone continúa con dicho crecimiento en uno o dos años superaría en dicho estudio a un sistema operativo capaz de estar en todo tipo de hardware: Linux.

La comparación es sangrante. Iphone es un aparato caro, con una funcionalidad muy específica y apenas dos años de vida.
Linux es un núcleo de sistema operativo multiplataforma, con multitud de versiones y colores, fácilmente descargable y disponible de forma totalmente gratuita, con más de 10 años de vida.

Podremos coincidir o no en las razones y soluciones. Pero creo que sí coincidiremos, al menos los más veteranos del lugar, que cuando empezamos no era así como nos imaginábamos el futuro.

Aunque, como ya conté en Radio Villa Libre, mi opinión al respecto ya viene de lejos. El escritorio, de momento, no es para Linux.

Mandriva Linux 2008.1 Spring

Esta actualización, tal y como se ha documentado, no sólo corrige errores sino que además mejora su aspecto y provee de mayor número de herramientas de configuración del sistema. Estas se localizan además en un nuevo y potente centro de control de forma que sean fáciles de encontrar y usar.

La actualización puede descargarse vía torrent en diferentes sabores:
LiveCD con GNOME
LiveCD con KDE
DVD con GNOME y KDE para 32 bits
CDs con GNOME y KDE para 64 bits

También puede descargarse utilizando alguno de sus mirrors más cercanos.

POSTDATA:
Si alguien no entiende mi sentido del humor, igual es que no ha seguido lo suficente mi bitácora.

En la universidad llega un momento en que la mejor forma de adquirir experiencia y preparar un buen proyecto fin de carrera es meterte en un laboratorio o departamento a colaborar.
Normalmente se aprenden muchas cosas y ayuda enórmemente a aclarar qué te gusta y qué no en tu desarrollo como persona y profesional.

Yo tenía claro desde un principio que estando en una universidad pública tenía que devolver a la sociedad algo a cambio de su financiación. Y estando en informática lo más fácil es ayudar a desarrollar software y tecnologías libres.

Así que llegó un día en que me dieron la oportunidad de colaborar dentro de un laboratorio que desarrollaba exclusivamente software libre. Su proyecto central era, y es, Ciclope.
Sus objetivos se centran en aprovechar las nuevas posibilidades que abre Internet en el campo de uso compartido de laboratorios científicos (se escribe sin tilde en la i).

No siempre se tiene la oportunidad de tener acceso a determinados laboratorios. A veces responde a una cuestión presupuestaria, u otras a que no existe demasiada demanda y sus recursos se infrautilizarían. Al final da igual la razón, no tenemos acceso a dichos recursos de investigación y punto.
Lo que se plantea en el proyecto Ciclope es aprovechar la potencia de un medio como Internet para poder usar de forma remota dichos laboratorios. Poder establecer un sistema de reservas adecuado, y así, cualquiera tenga acceso a sus recursos.

Todo esto cobra más sentido si tenemos en cuenta que el día dispone de 24 horas. Y que en la localización geográfica del laboratorio durante las horas no laborales (incluidas las nocturnas, evidentemente) suele producirse una mayor infrautilización de los recursos.

Nuestro proyecto “estrella”, quizás porque hasta el momento es el que más recursos económicos ha conseguido atraer, es Ciclope Astro (¡necesitamos más ayuda! económica y logística, es un proyecto libre y podéis colaborar todo lo que queráis).
El objetivo concreto de este proyecto es que pueda utilizarse un telescopio de forma remota por cualquier usuario registrado en el sistema.

El proyecto está en un punto importante del desarrollo, pero aún muy lejos de estar finalizado en su primera versión. Ya tenemos el telescopio. También tuvimos unas primeras versiones de prueba del software de manejo remoto por web, pero está nuevamente en plena remodelación.
Por supuesto tenemos una serie de webcams que nos permiten visualizar qué ocurre con el telescopio y su entorno cuando lo maniobramos. Además éstas webcams han sido modificadas para permitir tomas de larga exposición y ser aprovechadas para realizar astrofotografía.
También disponemos de una cámara astronómica propiamente dicha. Algo limitada en cuanto a resolución, pero seguro que válida para esta primera fase de vida del proyecto.

Este año también se ha conseguido por fin tener la cúpula donde situar el telescopio. Hasta hace pocos meses el telescopio se pasaba todo el día aburrido frente a una ventana, donde los experimentos del personal del laboratorio no resultaban tan atractivos como comienzan a ser ahora.
Los motores que permiten desplazar la cúpula, así como abrir y cerrar (bueno, más o menos) el panel superior, están colocados y funcionando. De momento sólo de forma manual.

Dentro de esa cúpula ya se han dispuesto diversos equipos que sirven tanto como servidor de las aplicaciones web, como de conexión y difusión de las imágenes y vídeos que captan las webcams dispuestas por la cúpula. Todos con sistemas GNU/Linux, por supuesto.
También sirven como ordenadores de escritorio con sus aplicaciones correspondientes de desarrollo, navegación web y visores de mapas estelares. Entre estos últimos destacan con mucha fuerza Kstars y Stellarium.

El primero porque es una de las herramientas astronómicas más completas del software libre (y casi diría que del no libre). No sólo dispone de un completísimo “mapa estelar” sino que permite conectarse a bases de datos externas y observar fotografías astronómicas de casi todos los objetos estelares que señala. Permite conectarse a nuestro telescopio y manejarlo de forma sencillísima. Señalas el objeto que quieres observar y él lo dirige hacia el punto correcto. Permite activar los modos de seguimiento e incluso manejar la webcam para realizar fotografías astronómicas.

Provee básicamente de casi todos los servicios que nos gustaría ofrecer a través de nuestra aplicación web. Es más, Kstars también está preparado para el uso remoto del telescopio. Pero claro, no está preparado para gestionar las reservas de uso ni mucho menos controlar el resto de dispositivos de la cúpula. De eso hablamos después.
Sin lugar a dudas, con su modo nocturno es la herramienta ideal para llevarse en un portátil al campo para aprender observando el cielo.

Stellarium era inicialmente un programa cuya principal característica es que permitía reconocer de forma secillísima la posición de los objetos estelares más destacables. Empezando por las constelaciones, a las que acompaña con unas preciosas ilustraciones superpuestas.
Pero en los dos últimos años la aplicación ha sido mejorada enormemente y es una herramienta educativa muy recomendable para cualquier no iniciado en esto de la astronomía.

Retomando los elementos de los que sí disponemos, no podemos olvidar la estación metereológica, cuyos datos en tiempo real serán imprescindibles para decidir si la cúpula se abre o no. Y sino se puede abrir por las condiciones atmosféricas, el sistema niega también el uso remoto del telescopio durante ese periodo.

Como decíamos entonces, no basta con poder manejar el telescopio de forma remota, sino que la aplicación web ha de manejar otros muchos más dispositivos que lo rodean. Por un lado es evidente que ha de sincronizar el movimiento de la cúpula con el uso del telescopio.
También ha de analizar los datos atmosféricos que proporcione la estación metereológica para evitar posibles daños por inclemencias climáticas.
Y por supuesto, como ya dijimos, debe llevar el control de reservas de uso y asignación de recursos a los usuarios.

Otras funciones que debe permitir el entorno web es que si no somos un usuario con derechos de uso en un instante determinado, sí debemos poder observar todo aquello que sucede en la cúpula y las imágenes que recogen el telescopio. Se trata de un proyecto abierto en todos los sentidos.
Además permitirá el almacenamiento y gestión de albumes fotográficos. Y se integrará una aplicación que permita el procesamiento fotográfico de las imágenes. Un paso esencial en la astrofotografía para obtener imágenes realmente buenas.
Además la posibilidad de retransmitir clases magistrales mediante videoconferencia, con opción a incluir salas de conferencia mediante VoIP son otras posibilidades planteadas recientemente.

Faltar nos falta de todo también. Los sistemas que permitan la simultaneidad de movimientos entre cúpula y telescopio es uno de los más evidentes. También medidores de contaminación atmosférica y lumínica serían interesantes (estamos al lado de la circunvalación M-40 de Madrid) para anticipar qué calidad de fotografías podríamos obtener en esos instantes.
Colocar algunas barandillas en la azotea sería algo deseable si en algún momento queremos recibir visitas ajenas al laboratorio. Por ejemplo en caso de jornadas de puertas abiertas.

Además hemos detectado un problema de vibraciones en la cúpula. Estas se transmiten al telescopio y evitan que puedan obtenerse imágenes enfocadas y precisas. Por un lado están las propias vibraciones del edificio en el que se sitúa la cúpula. Estar rodeado de torres de refrigeración no ayuda. Las vibración del ascensor del edificio mucho menos. Quizás existan posibles métodos de mitigarlas. No lo sabemos.
Las transmitidas por el propio suelo de la cúpula al andar gente sobre el mismo o las de los PCs con sus ventiladores y discos sí tienen fácil solución. Sobretodo las últimas.

Y la aplicación web requiere aún de muchas horas de desarrollo. Son muchos aspectos los que deben desarrollarse aún como hemos visto. Y todo ello casi siempre tiene su repercusión sobre el sistema software que ha de gobernar toda la cúpula.

Aún así el sistema ya está preparado para realizar observaciones astronómicas de forma presencial. Ya está en marcha todo el proceso de calibración del telescopio y detección de problemas en la infraestructura construida. En las últimas observaciones realizadas, aún no retransmitidas por webcam, se ha podido observar la Luna, Saturno, Venus o Júpiter.
Algunas de las tomas realizadas pueden encontrarse aquí.
De momento los resultados iniciales están algo lejos de la calidad final que quiere obtenerse.

He de decir que yo no he sido precisamente alguien que haya aportado demasiado a este proyecto. A día de hoy mi colaboración con el mismo ha sido muy escasa. Alguna idea suelta, algún pequeño código, pero mucho apoyo moral (¿eso cuenta?).

En la web de Cíclope existe una relación de las personas que de alguna forma se han visto involucradas en dicho proyecto. Algunas de las cuales han puesto mucho de su esfuerzo en Ciclope Astro. Por ellos es posible ya hoy subirse a una azotea y contemplar la cúpula bajo una puesta de sol. Mientras alguien abre las compuertas de la cúpula para que la temperatura interior se nivele con la exterior y comienza la puesta en marcha del telescopio que permanecía aparcado. Otra persona ultima la colocación de una webcam. Otra de un chat en la aplicación web. Se programan unas últimas líneas aquí y allá.

Y a pesar de la gran cantidad de trabajo y esfuerzo que se intuye que queda por delante. De las luchas por buscar financiación y apoyo mediático que habrán de librarse. A pesar de todo eso, para todos ellos sigue siendo un gustazo venir con un bocadillo, una bebida, unas patatas, y sentarse a cenar en la azotea mientras anochece. Esperando el momento de volver dentro y comenzar las pruebas que aún habrán de repetirse durante muchos meses

El proyecto Ciclope:

• Se desarrolla dentro del DATSI, en la Facultad de Informática de la Universidad Politécnica de Madrid.
• Es fruto del trabajo de mucha gente.
• Ha sido financiado por diversas entidades y subvenciones europeas.
• Es un proyecto abierto y colaborativo.
• Mantiene un repositorio SVN público para que cualquiera pueda acceder a su código.
• Deja disponible su documentación al alcance de todos.
• Dispone de un album fotográfico público en el que seguir los avances del proyecto.

Siempre agradecemos enormemente cualquier colaboración y la muy necesaria financiación económica.

Tanta ubuntustudio… ¡pero si no hace ni trae nada nuevo! Tengo con ella los mismos problemas que con el resto de distribuciones: ¡me faltan las aplicaciones necesarias para realizar mi trabajo!

Sí señores. Esto del software libre va más allá de una distribución. Se trata no sólo de poder instalar y usar un sistema operativo. Se trata de que superado ese punto, el menú de aplicaciones de nuestro escritorio favorito nos dé acceso a esas aplicaciones que algunos venimos necesitando desde hace ya tiempo.

Sigo pensando lo mismo de siempre. Hay un problema de financiación en el software libre. No puede ser que la mayoría de proyectos sólo mantengan como fuente de ingresos (muy corta salvo honrosas excepciones) las donaciones. Eso es pan para hoy y hambre para mañana.
No digo que deba desaparecer dicho modelo, pero sí que deje de ser casi el único existente.

¿donde andaba el botón de “record”?

Usa el correo electrónico con Kmail, y la web con Firefox.

Linux es una posible forma de llamar a este sistema operativo. Hay quienes lo llaman GNU/Linux, por eso de que Linux es sólo el corazón del sistema. El resto del sistema lo conforman un montón de herramientas software. Entre esas herramientas están aquellas que permiten la comunicación con el usuario (bien en modo texto, o bien en modo gráfico). Muchas de esas herramientas proceden de un proyecto denominado GNU. De ahí surge dicho término.

Usando el grabador de CDs/DVDs K3B.

Luego están las llamadas distribuciones Linux (o GNU/Linux). Estas son una recopilación del software que forman el total del sistema operativo, junto a un número variable de aplicaciones de usuario. Normalmente traen también herramientas que facilitan la instalación, configuración y gestión del sistema. Eso incluye la cómoda instalación, actualización o desinstalación del software que trae la distribución.

Retocando imágenes con Krita.

En concreto yo uso una de las distribuciones más completas, fáciles y libres de usar que hay a día de hoy (además de poder descargarse, actualizarse y usarse siempre de forma gratuita): Mandriva Linux.

Sencillísimo escoger un salvapantallas mientras se abre Inkscape, un editor de imágenes vectoriales.

Las ventajas de usar distribuciones Linux (o GNU/Linux) es que casi todo el software que incluyen, sino todo (en Mandriva Linux sería la versión Free), es software libre.

Usando Konversation mientras escuchamos música con Amarok.

Las ventajas que siempre tiene el software libre son:

• La libertad de usar el programa, con cualquier propósito (libertad 0).
• La libertad de estudiar cómo funciona el programa, y adaptarlo a tus necesidades (libertad 1). El acceso al código fuente es una condición previa para esto.
• La libertad de distribuir copias, con lo que puedes ayudar a tu vecino (libertad 2).
• La libertad de mejorar el programa y hacer públicas las mejoras a los demás, de modo que toda la comunidad se beneficie. (libertad 3). El acceso al código fuente es un requisito previo para esto.

Nota: El código fuente de un programa podría definirse como las órdenes escritas que se le dan al sistema.

IRC con Konversation mientras se ejecuta un PC Virtual con Mandriva Linux gracias a Virtual Box.

Si eres una persona que tiende simplemente a usar el PC para descargar su correo, navegar por internet, escuchar música, grabar CDs/DVDs, usar programas ofimáticos y similares, éste puede ser tu sistema ideal.
Linux (o GNU/Linux) te permitirá hacer muchas cosas más que la breve lista anterior. Y dispone de muchos programas para tareas similares, lo que te permitirá escoger el que más se adapte a ti.

Rotando el escritorio 3D, para dejar de usar el procesador de textos Openoffice y usar el editor de sonido Jokosher.

Puede que te gustara disfrutar de un escritorio con efectos como los que provee Windows Vista. Pero sabes que para ello tendrías que gastarte un dineral en comprar un nuevo PC y el Windows Vista. Y comprar los nuevos programas que antes tenías para el Windows XP.

Eso o piratearlos. Algo que no solo es ilegal, sino que además resulta excesivamente tedioso: hay que buscar la clave pirata o el crack del programa, aplicarla, cerciorarse de que lo que hemos bajado no tenga virus, luchar contra las protecciones de programas que caducan… ¡demasiado trabajo aburrido para algo que debería ser sencillo, rápido y no tener que volver a repetirse una y otra vez!

Kdevelop es una estupenda herramienta de desarrollo de software.

Pero también podemos instalar una distribución Linux: libre y gratis. Nos instalará por defecto las aplicaciones que más se usan habitualmente. Y siempre tendremos la opción de instalar más a golpe de ratón. No más caducidad de claves, uso de licencias por personas, ni arriesgarse con programas descargados de dios sabe donde.

Podemos gestionar y visualizar albumes de fotos con Digikam. ShowPhoto nos muestra las imágenes con más opciones que nunca.

Y si nos gusta lo que usamos siempre podremos ayudar a desarrollarlo, traducirlo, documentarlo… ¡o pagar a otros para que lo hagan por nosotros! Y así ayudar a que exista cierto equilibrio entre lo que nos dan y tomamos prestado.

Pero siem
pre cuándo, cómo y cuánto queramos y podamos nosotros.

Es por todo ello que el software libre reduce las desigualdades tecnológicas entre las personas.

Versión 1.0.1:
- Cambiada imagen escritorio8.jpg con The Gimp por una similar con Krita